Lulas Kubabesök ett led i kampen för latinamerikansk integration

Mer än någonting annat var Lula da Silvas kubabesök ett led i strävandena för latinamerikansk integration. I ett läge där Kuba utsätts för upptrappade trakasserier från såväl USA som EU slår Brasilien ett slag för att försvara Kuba i dess strävan efter nationellt oberoende. Detta framhölls också mycket riktigt av Brasiliens Kubaambassadör José Tilden Santiago i en intervju för det kubanska kommunistpartiets tidning Granma. Han konstaterade:
- Bara för några decennier sedan såg vi inget ljus i tunneln vad gäller Latinamerikas integration. Idag är det helt annorlunda: det finns en allt större samstämhighet bland kontinentens statschefer om nödvändigheten av integration.

På det konkreta ekonomiska planet tecknades affärsavtal till ett värde av över 200 miljoner dollar. Tyngsta posten var brasilianska privata företags investeringar inom turistnäringen (framförallt byggande av hotell) på ca 140 miljoner dollar. Till det privata brasilianska företags investeringar inom olja, bioteknologi, sockerindustrin mm. De brasilianska privata företagen kommer att få hjälp med finansieringen av Brasiliens utvecklingsbank.

Inte minst bioteknologi är högintressant för Brasiliens del. Kuba har en mycket framgångsrik forskning och har bland annat lyckats framställa vacciner på flera tropiska sjukdomar. Även om Kuba bara har ett par procent av Latinamerikas folkmängd så har man över 10% av kontinentens forskare. Brasilien vill naturligtvis vara med och slåss om framställning och marknadsföring av nya kubanska mediciner. Ett viktigt kontrakt har tidigare gått till ett kanadensiskt företag.

Man diskuterade också Kubas utlandsskuld till Brasilien på 40 miljoner dollar. Kuba kommer att få vissa lättnader vad gäller återbetalningen, bl a genom att en del kommer att betalas tillbaka med kubanks export till Brasilien. Bland annat hoppas man kunna marknadsföra kubanska mediciner i Brasilien. Man teckande också ett bilateralt avtal inom utbildning och hälsovård. Brasilien hoppas få tillgång till fler än de 200 kubanska läkare som redan idag arbetar i eftersatta områden i landet samt utökad hjälp med alfabetiseringskampanjer (en sådan pågår redan med kubansk hjälp).

Brasilien har idag också 600 studenter på Kuba, de flesta läser kostnadsfritt till att bli läkare på den Latinamerikanska Läkarhögskolan i Havanna och har förbundit sig att arbeta i fem år i särskilt eftersatta områden i Brasilien. Brasilien är självklart intresserat av att utöka detta samarbete.

Tillfrågad om förekomsten av politiska fångar på Kuba svarade da Silva att han aldrig kommenterar interna politiska förhållanden i andra länder.

BJÖRN BLOMBERG